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Mar 20, 2024

80 mil ainda sem energia depois que tempestades derrubaram árvores e linhas de energia

Brian Rubel, de Ann Arbor, não estava em casa quando uma enorme árvore caiu em sua casa de 17 anos durante uma forte tempestade na quarta-feira que incluiu ventos de 60 mph, mas ouvir sobre os danos e ver que eram dois

Brian Rubel, de Ann Arbor, não estava em casa quando uma enorme árvore caiu em sua casa de 17 anos durante uma forte tempestade na quarta-feira que incluiu ventos de 60 mph, mas ouvir sobre os danos e vê-los eram duas coisas diferentes.

“Eu só queria saber o quão ruim estava lá dentro”, disse Rubel, que divide a casa em Ticknor Court com sua esposa e sobrinho, logo depois que as autoridades declararam a casa inabitável na quinta-feira. Mas “ver o quarto principal destruído por fora; isso foi bastante devastador.

Rubel, 55 anos, foi um dos vários proprietários de casas no sudeste de Michigan que lutaram com casas danificadas depois que uma série de tempestades atingiu a região na tarde de quarta-feira, derrubando linhas de energia, quebrando galhos de árvores e arrancando árvores como aquela em frente à casa de Rubel.

Uma onda de vento atingiu Grosse Pointes com especial força, junto com as áreas de Ann Arbor e Dexter. Os ventos no Aeroporto Metro de Detroit atingiram 65-70 mph, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.

Estima-se que 133 mil pessoas ficaram sem energia na noite de quinta-feira.

O número caiu para 79.437 às 6h40 de sexta-feira. A DTE informa que 78.198 ainda estavam no escuro na sexta-feira, enquanto 96,5% de seus clientes tinham energia. A Consumers Energy disse na sexta-feira que tem 1.239 clientes sem eletricidade, enquanto 99,9% têm serviço.

Robert Johnson, 58, de Detroit, mora ao lado de onde uma árvore caiu na Bishop Street, perto da Mack Avenue, na zona leste da cidade. Com a árvore ainda do outro lado da rua na manhã de quinta-feira, Johnson disse que nem a ouviu cair, mas nunca tinha visto nada parecido antes.

Johnson disse que ama Detroit, mas entre cortes de energia e inundações – seu porão inundou três vezes em nove anos – a ideia de sair do estado passa pela sua cabeça de vez em quando.

“Sei que os problemas de infraestrutura estão aumentando em todo o país e cidades subfinanciadas como Detroit parecem ser mais atingidas”, disse ele. “Mas penso em me mudar... adoro a cidade, mas isso sempre me faz pensar nisso.”

Uma nuvem em funil foi avistada em Grosse Pointes durante as tempestades de quarta-feira, mas o serviço meteorológico disse que ela não pousou.

“Não ouvimos nenhuma indicação de pouso”, disse Andrew Arnold, meteorologista do escritório em White Lake Township. "Houve uma onda de vento muito boa. De tudo o que vimos até agora, houve apenas um funil, não um toque de tornado."

Na noite de quinta-feira, o DTE restaurou a energia para 24% das pessoas que perderam eletricidade na tempestade. Cerca de 124.725 clientes ficaram sem energia. A Consumers Energy, que teve menos interrupções, restaurou a energia para 70% dos clientes, com 8.645 permanecendo no escuro até a noite de quinta-feira.

A DTE estimou que a energia seria restaurada para 50% dos consumidores até o final de quinta-feira e para 95% até o final do dia de sábado.

Em uma entrevista coletiva na manhã de quinta-feira no Aeroporto Willow Run, Joe Musallam, vice-presidente de operações de distribuição da DTE, disse que a concessionária de energia elétrica planejava ter quase 2.000 trabalhadores de linha em campo 24 horas por dia para restaurar o serviço.

“À medida que o sistema meteorológico avançava, perdemos 165 mil clientes, dos quais cerca de 154 mil ainda permanecem sem energia”, disse ele. “Embora 97% dos nossos clientes tenham energia, queremos que os 154.000 clientes saibam que estamos focados em recuperar a energia deles.”

Ele disse que as áreas de Ann Arbor e sudoeste, e a região metropolitana de Detroit foram duramente atingidas pela tempestade. “Estaremos realmente abastecendo equipes nessas áreas.”

Bill Hutchinson, diretor de preparação e resposta a emergências da DTE, disse que cerca de 200 mil clientes ficaram sem energia durante a tempestade. Em alguns casos, disse ele, a queda de uma única árvore derrubou vários postes de energia, dificultando a limpeza e o reparo.

“Não são apenas galhos quebrados, mas essas árvores arrancadas exigem várias equipes”, disse Hutchinson, incluindo alguns para cuidar das árvores enquanto outros consertam os cabos. "Temos que ter certeza de que podemos reparar com segurança."

Na quinta-feira, as autoridades municipais de Ann Arbor disseram que estavam restringindo o uso não essencial de água devido ao efeito da queda de energia no sistema de água. As restrições permanecerão em vigor até novo aviso.